城市景觀照明是提升城市面貌的一種手段，在短時間內用相對較小的代價就可以給城市帶來比較大的變化。目前，很多城市實施景觀照明首要驅動力就是改善城市面貌，對外展示城市良好形象。

　　城市景觀照明價值還體現在人文方面。第一個人文價值是人文關懷，良好的照明可以為百姓提供更好、更安全的城市生活環境。

　　此外，照明不僅具有人文價值，增加了城市文化信息釋放，還具有經濟效益，創造新的價值。照明規劃有幾大流派：以北美為代表，它只關注能源和安全問題；以歐洲為代表，它更多地關注美學、城市識別形象的塑造；還有以亞洲城市新加坡、首爾等為代表，它以實施保障為核心，密切關注如何落實以及相應扶持政策和管理體制等。在中國，照明規劃概念尚未有一個清晰界定，總體規劃稱為規劃，詳細規劃也稱為規劃，最后的設計仍稱為規劃。

　　照明規劃，意即比較全面的長遠的照明計劃，分為幾個層次。首先是城市總規劃，提出整個城市的架構，列出重要區段，提出點線面關系，分區管理。之后是城區的詳細規劃，提出整個城市的照明設計理念。在城市規劃之后則是街道詳細規劃，最后才是單個樓體的照明設計。總規劃以二維圖紙方式呈現，意在建立管理規劃，詳細規劃設計主題、意象、風格等，通過詳細規劃主題設定后再指導具體的項目設計。詳細規劃不強調單體特征，而是強調區域共性，項目設計強調單體或者如何實現的問題。