山，是城市為數不多的自然景觀，是人們休閑度假之所。在城市照明規劃設計當中，山體很自然地成為了關注的焦點。山體照明設計主要是為了營造與白天不一樣的視覺新形象，拓展空間的內涵，增強觀賞性和趣味性。
　　城市里的山都不高，普遍不超過一百米，高度與城市建筑相當。很多城市的照明管理者和設計者在考慮山體照明時，下意識地會將其當做普通樓體來考慮，片面追求山體的整體亮度，用大量的燈光重新構造夜晚的山景和造型，或者不分主次地把山體照得通亮。如此，造成山體燈桿林立、線路密布，對生態和景觀帶來了很多負面影響，而景觀照明工程浩繁、造價昂貴，也帶來了資金的嚴重浪費。
　　首先，過多的燈光會影響動植物生長周期，對生態不友好。山體的照明，往往是燈具從下向上打光，通過打亮樹冠達到整體通亮的效果。這種做法帶來大量上射光，勢必會造成山體上方天空亮度嚴重過高。據相關數據顯示，夜晚的燈光會對昆蟲的交配、產卵產生影響;過高的天空亮度，會影響鳥類遷徙、繁衍;植物受不同光色的影響，也會造成少果、早熟等病態特征;部分燈具做成鳥巢的形狀，占用了鳥類的生存空間。因此，減少天空亮度和光污染、維持原生態是照明設計的趨勢。
　　其次，各種燈具不分主次的頻繁使用，增加了不必要的能耗。因此，夜景照明設計，不但要采用節能燈具，更要節省地使用燈具，不必安裝的地方盡量不安裝燈具。而且，合理的明暗對比可以減少整體功耗。若不分主次全部安裝燈具整體打亮，勢必造成整體亮度提升，需要重點照明的建(構)筑物的亮度必然更加拔高，造成能耗的急劇攀升。
　　再次，日常維護工作量大。山體中動植物較多，燈具上樹葉、鳥糞積累，容易遮擋燈具出光，為燈具提供電源的仿真樹藤易被偷盜，日常維護工作量大。加之空氣潮濕，生物腐蝕因素(細菌、真菌、鳥糞、腐生生物等)較多，燈具老化較快，亮燈效果容易退化，造成投資過早失效，從而帶來建設資金的嚴重浪費。
　　從景觀的角度來看，把整個山體打亮，會造成夜景繁復堆砌，沒有美感，甚至破壞夜間景觀;密密麻麻的燈具如果設置不當，沒有做好隱蔽，會嚴重破壞白天景觀。從觀景的角度來看，眼前過多的燈光妨礙了游客觀察遠處的夜景，對城市夜景的展示并沒有幫助。
　　最后，山體的景觀照明設計應有別于城市普通建筑，照亮的對象不同，設計的手法也應該不同。山體照明設計必須完善功能照明(山間小路、建筑庭院、停車場等)，增加安全因素。而對景觀照明，則僅需突出塔、閣、樓等人文建筑即可，中部山體留白，用明暗的對比，營造飄逸出塵之姿，更能兼顧人文與自然之美，也更能體現照明設計“少即是多”的設計原則。
　　總的來說，山體照明主要采用“點晴”的照明方式，對山體的重要構筑物突出刻畫，從而形成整體上的虛實對比，不同的山體采用適宜的照明手法來表現，力求設計出別具特色的大型城市景觀。